Peking stärkt den rechtlichen Schutz der Entwürfe, die das Herzstück der Halbleiterentwicklung bilden.
China hat seine Vorschriften für Layout-Designs integrierter Schaltkreise (ICs) überarbeitet und führt damit strengere Registrierungsstandards, wirksamere Durchsetzungsinstrumente und härtere Strafen für Verletzungen ein, um die heimische Halbleiterinnovation zu schützen.
Die überarbeiteten Regeln wurden am 23. Juli von Premierminister Li Qiang unterzeichnet und treten am 15. Oktober in Kraft, wie aus von Xinhua veröffentlichten und von Reuters berichteten Dokumenten hervorgeht.
Die Vorschriften gelten für IC-Layout-Designs, also detaillierte Entwürfe, die festlegen, wie Komponenten in einem Chip angeordnet sind. Diese Layouts verkörpern beträchtliche Entwicklungsarbeit und sind ein wichtiges geistiges Eigentum, selbst für Unternehmen, die die Chipfertigung auslagern
Nach den überarbeiteten Regeln müssen Antragsteller nachweisen, dass ihre Einreichungen auf eigener schöpferischer Arbeit beruhen, Erklärungen zur Originalität abgeben und die neuartigen Elemente ihrer Designs eindeutig benennen. Die Behörden erhalten außerdem weitreichendere Befugnisse, Anträge abzulehnen, die diese Standards nicht erfüllen, oder Registrierungen anzufechten, die nicht hätten genehmigt werden dürfen.
Stärkerer Rechtsschutz bei Verletzungen
Die Überarbeitung stärkt auch den rechtlichen Schutz, sobald ein Design registriert ist.
Gerichte können Schadenersatz künftig entweder anhand der Verluste des Rechteinhabers oder der Gewinne des Verletzers berechnen. In schweren Fällen kann zusätzlich Strafschadenersatz zugesprochen werden. Die Vorschriften stellen außerdem klarer heraus, wie Rechte an Layout-Designs lizenziert, übertragen oder als Sicherheit eingesetzt werden können, und verpflichten Organisationen, berechtigte Urheber angemessen zu vergüten.
„Mit den höheren Anforderungen an die Originalität, strengeren Registrierungsvorgaben und der Bestrafung bösgläubiger Anträge versucht Peking, minderwertige Ansprüche auszusortieren und Unternehmen mit echter technologischer Kompetenz zu identifizieren“, sagte Alfredo Montufar-Helu, Managing Director bei Ankura China Advisors in Peking, laut Reuters.
Die überarbeiteten Regeln kommen zu einem Zeitpunkt, an dem sich Chinas Halbleiterbranche weiterhin an jahrelange US-Exportbeschränkungen für Software zum Design fortschrittlicher Chips und Fertigungsanlagen anpasst.
Die neuen Vorschriften sind zwar keine Exportkontrollen, signalisieren aber, dass Peking im Inland entwickelte Chiptechnologie zunehmend als strategisches Gut betrachtet. Reuters zufolge haben chinesische Entscheidungsträger außerdem umfassendere Maßnahmen geprüft, um zu verhindern, dass kritische Technologien ins Ausland gelangen oder von ausländischen Unternehmen erworben werden.
Die South China Morning Post berichtete, dass die Änderungen auch Chinas umfassenderes Bestreben nach technologischer Eigenständigkeit im Rahmen des 15. Fünfjahresplans unterstützen, der Fortschritte bei der Chipherstellung, Prozessoren, Speichertechnologien und der KI-Infrastruktur priorisiert.
Halbleitersicherheit wird wichtiger
Über die Stärkung der Rechte am geistigen Eigentum hinaus spiegelt der überarbeitete Rahmen eine wachsende Konzentration auf Halbleitersicherheit.
Chip-Layouts enthalten einen Großteil des technischen Wissens, das einen Prozessor von einem anderen unterscheidet. Mit strengeren Registrierungsregeln und Maßnahmen gegen betrügerische Einreichungen versucht China, heimische Chipdesigns besser vor Nachahmung zu schützen und Unternehmen zugleich mehr Sicherheit für Investitionen in Forschung und Kommerzialisierung zu geben.
Für Unternehmen könnten klarere Regeln zu Eigentum und Lizenzen Partnerschaften, Finanzierungen und Technologietransfers vereinfachen. Gleichzeitig kann eine strengere Durchsetzung die rechtlichen Risiken für grenzüberschreitend tätige Firmen erhöhen, da Streitigkeiten um geistiges Eigentum bei Halbleitern häufiger werden.
Eine rechtliche Änderung mit globalen Auswirkungen
Die überarbeiteten Vorschriften zeigen, dass sich der Wettbewerb in der Halbleiterbranche über die Fertigungskapazitäten hinaus auf den rechtlichen Schutz der Chipdesigns selbst ausweitet.
Während Länder um die Sicherung kritischer Technologien wetteifern, wird geistiges Eigentum neben Fabriken, Ausrüstung und Fachkräften zu einem strategischen Gut. Ein stärkerer Schutz könnte mehr Investitionen in das Chipdesign anregen, zugleich aber zu komplexeren internationalen Streitigkeiten um geistiges Eigentum führen, da Unternehmen zunehmend um proprietäre Halbleitertechnologien und nicht nur um die Fertigung konkurrieren.
Mehr lesen: Der globale Chiplieferant Advantest meldet Cybervorfallnachdem ein möglicher Ransomware-Angriff die Cybersicherheitsrisiken in der Halbleiter-Lieferkette offengelegt hat.