Diese Woche steht der Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) des US-Heimatschutzministeriums ein historischer Umbruch bevor. Hunderte Beschäftigte müssen mit Zwangsversetzungen, vorzeitigem Ruhestand oder Abfindungsangeboten rechnen – als Teil der umfassenden Bemühungen der Trump-Regierung, die Belegschaft der Behörde drastisch zu verkleinern.
Bei CISA ist die Stimmung angespannt und unsicher geworden. Die Beschäftigten hatten bis zum 14. April Zeit, freiwillig eines von mehreren Ausscheidungsangeboten anzunehmen, darunter Abfindungen von bis zu 25.000 US-Dollar oder Angebote für einen vorzeitigen Ruhestand. Wer nicht unterschrieben hat, muss nun möglicherweise mit einer Zwangsentlassung rechnen.
„Wenn Sie die Abfindung nicht annehmen, haben Sie nächste Woche vielleicht nicht einmal mehr einen Job“, teilte ein CISA-Mitarbeiter ISMG mit, der die Atmosphäre als „tumultartig“ und „äußerst beunruhigend“ beschrieb.
Was wird gekürzt – und warum
Im Zentrum der Kürzungen steht Karen Evans, Executive Assistant Director, die laut Quellen am stärksten auf Veränderungen gedrängt haben soll. Kritiker innerhalb und außerhalb der Behörde sagen, diese Veränderungen könnten CISA die Fähigkeit nehmen, das Land gegen Cyberbedrohungen zu verteidigen.
„Karen geht mit dem Beil gegen CISA vor“, sagte eine mit den internen Entscheidungsprozessen vertraute Person.
Quellen zufolge stehen bis zu 1.300 CISA-Stellen – fast 40 % der Belegschaft – auf der Streichliste. Das National Risk Management Center und die Stakeholder Engagement Division der Behörde gehören zu den Teams, die voraussichtlich mit tiefen Einschnitten rechnen müssen.
Diese Veränderungen sind Teil eines umfassenderen Vorstoßes des Department of Government Efficiency (DOGE), eines von Elon Musk geförderten Büros, die Zahl der Beschäftigten und die Ausgaben in den Bundesbehörden zu reduzieren.
Politische und sicherheitspolitische Alarmglocken schrillen
Abgeordnete beider Parteien schlagen Alarm.
Rep. Eric Swalwell (D-Calif.), der ranghöchste Demokrat im Cyber-Unterausschuss des Repräsentantenhauses für Heimatschutz, schickte der CISA-Führung einen scharf formulierten Brief. Darin warnte er, die Veränderungen würden im Geheimen vorgenommen und könnten dazu führen, dass Amerika Cyberangriffen gefährlich schutzlos ausgeliefert sei.
„Es ist schwierig, das ganze Ausmaß meiner Besorgnis über die angeblichen Pläne zur Zerschlagung von CISA schriftlich zu vermitteln“, Swalwell schrieb. „Doch so viel sei gesagt: Eine Behörde, die eine so wichtige Rolle bei der Verteidigung des Heimatlandes spielt, auf den Kopf zu stellen und dabei den Kongress im Dunkeln zu lassen, ist völlig inakzeptabel.“
Auch der pensionierte Konteradmiral Mark Montgomery, der einst an der Aufsicht über Cyberoperationen der Marine beteiligt war, äußerte diese Befürchtungen. In einem früheren Interview sagte er gegenüber The Register, die Entlassungen und Budgetkürzungen „schaden der nationalen Sicherheit tagtäglich“.
Experten warnen, ausländische Gegner wie Russland und China könnten ein geschwächtes US-Cyberabwehrsystem ausnutzen. James Curtis, Cybersecurity-Experte und ehemaliger Luftwaffenoffizier, sagte gegenüber Politico: „Die USA sind zum Abschuss freigegeben … wir machen die Umgebung einseitig zu einem hervorragenden Jagdrevier für sie.“
Das Argument für Stellenkürzungen
Der Umbruch beschränkt sich nicht auf CISA. Berichten zufolge müssen auch andere Behörden des Heimatschutzministeriums – etwa FEMA, ICE sowie Customs and Border Protection – mit Kürzungen rechnen. Während Stellen im Bereich der Strafverfolgung von der aktuellen Runde freiwilliger Austritte ausgenommen sind, dürfte der Umfang des Stellenabbaus beeinflussen, wie schnell und wirksam das Heimatschutzministerium auf digitale und physische Bedrohungen reagieren kann.
Laut Heimatschutzministerin Kristi Noem will die Behörde ihre Belegschaft „neu ausrichten“, um sie besser an den sich wandelnden Prioritäten auszurichten. Ein hochrangiger Sprecher des Heimatschutzministeriums merkte an, „Das amerikanische Volk verdient eine Regierung, die für es arbeitet – genau das hat Präsident Trump versprochen. Jeder im Heimatschutzministerium ausgegebene Dollar und jede besetzte Stelle sollte auf unsere Kernaufgabe ausgerichtet sein: den Schutz unseres Heimatlandes und der Sicherheit des amerikanischen Volkes.“
Wie geht es weiter?
Nach Ablauf der Frist richtet sich der Fokus darauf, wie viele Beschäftigte die Abfindung angenommen haben und wie viele zum Gehen gezwungen werden. Wenn nicht genügend Beschäftigte freiwillig ausscheiden, könnten Massenentlassungen folgen.