Die Europäische Kommission setzt mit 1,3 Milliarden Euro (1,4 Milliarden US-Dollar) massiv auf Europas digitale Zukunft. Im Mittelpunkt stehen dabei der Ausbau der Cybersicherheitsabwehr, die Förderung künstlicher Intelligenz und die Schließung der Lücke bei den digitalen Kompetenzen.
Die Mittel sind Teil des Programms Digitales Europa (DIGITAL) für den Zeitraum 2025–2027 und sollen Europas technologische Souveränität stärken sowie kritische Infrastrukturen vor zunehmenden Cyberbedrohungen schützen.
Cybersicherheit erhält deutlichen Schub
Ein großer Teil der Mittel – 45,6 Millionen Euro – fließt in den Aufbau einer EU-Reserve für Cybersicherheit, einer Einsatztruppe, die Cyberangriffe bekämpfen soll und auf Krankenhäuser, Stromnetze sowie unterseeische Internetkabel abzielt. Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem Europa mit zunehmender Cyberaggression konfrontiert ist – darunter jüngste Angriffe, die mit russischen und nordkoreanischen Hackern in Verbindung gebracht werden.
„Cybersicherheitslösungen wie die EU-Reserve für Cybersicherheit werden die Widerstandsfähigkeit und Sicherheit kritischer Infrastrukturen verbessern, darunter Krankenhäuser und Unterseekabel“, erklärte die Europäische Kommission.
Ein weiteres wichtiges Vorhaben ist die Entwicklung einer zentralen Meldeplattform für den Cyber Resilience Act. Über diese Plattform können europäische Hersteller Cyber-Sicherheitslücken sicher melden. So können Regierungen und Unternehmen schneller auf Bedrohungen reagieren, bevor daraus umfassende Angriffe werden.
Europas digitale Identität stärken
Ein Teil der Mittel fließt außerdem in die Entwicklung der EU Digital Identity Wallet, einer Initiative, die Europäerinnen und Europäern einen sicheren und zuverlässigen Zugang zu Onlinediensten ermöglichen soll. Diese digitale Brieftasche soll dabei helfen, Identitätsbetrug zu bekämpfen und für eine bessere Kontrolle über personenbezogene Daten zu sorgen, sodass Nutzer ihre Identität verifizieren können, ohne vertrauliche Informationen preiszugeben.
Cybersicherheit hat zwar höchste Priorität, doch das DIGITAL-Programm wird auch weitere Technologieinitiativen finanzieren, darunter:
- Ausbau der KI: Investitionen in generative KI und virtuelle Umgebungen, damit Unternehmen und öffentliche Einrichtungen KI effektiver integrieren können.
- Bildung und Weiterbildung: Unterstützung für Europäische Zentren für digitale Innovation (EDIHs), die Unternehmen und Regierungen KI-Expertise, Schulungen und Technologietests anbieten.
- Klima- und Katastrophenmanagement: Ausbau der Initiative Destination Earth, die einen digitalen Zwilling der Erde für Klimaforschung und Risikobewertung schaffen soll.
Technologische Souveränität: Abhängigkeit von externen Akteuren verringern
Ein wesentlicher Grund für diese Investition ist, Europas Abhängigkeit von ausländischer Technologie zu verringern.
Die COVID-19-Pandemie und der Krieg in der Ukraine haben Europas Abhängigkeit von externen digitalen Systemen offengelegt und den Fokus erneut auf die technologische Souveränität gelenkt. Die EU will sicherstellen, dass sie über die nötigen Kompetenzen, Infrastrukturen und Sicherheitswerkzeuge verfügt, um sich zu schützen, ohne von Unternehmen oder Regierungen außerhalb des Kontinents abhängig zu sein.
Henna Virkkunen, Exekutiv-Vizepräsidentin der EU für technologische Souveränität, Sicherheit und Demokratie, betonte, dass die Initiative sicherstellen soll, dass Europa im globalen Technologiewettlauf wettbewerbsfähig bleibt.
„Europas technologische Souveränität zu sichern beginnt mit Investitionen in fortschrittliche Technologien und damit, Menschen in die Lage zu versetzen, ihre digitalen Kompetenzen zu verbessern“, sagte sie. „Mit den Möglichkeiten im Rahmen des Programms Digitales Europa stellen wir sicher, dass neue Technologien – und mit ihnen neues Potenzial – europäische Bürgerinnen und Bürger, Unternehmen sowie öffentliche Verwaltungen erreichen.“
Förderaufrufe beginnen im April
Die ersten Förderaufrufe im Rahmen dieses Programms starten in diesem Monat. Im Laufe des Jahres werden weitere Fördermöglichkeiten erwartet. Unternehmen, Regierungen und Forschungseinrichtungen in der EU, den EFTA-/EWR-Ländern und anderen assoziierten Staaten können sich über das EU-Portal für Finanzierung und Ausschreibungen bewerben.