Die Steuersaison ist da – und mit ihr die Betrüger. Während sich die W-2-Formulare stapeln und die Taschenrechner hervorgeholt werden, kreisen Betrüger wie Haie im flachen Wasser.
Von gefälschten IRS-Nachrichten bis hin zu raffinierten Links, die es auf Ihre Rückerstattung (und Ihre Identität) abgesehen haben, nehmen Phishing-Betrugsmaschen zu. Cybersicherheitsexperten raten Steuerzahlern, wachsam und skeptisch zu bleiben.
„Betrüger sind unerbittlich und nutzen den Deckmantel der Steuersaison, um Steuerzahler in eine Vielzahl von Fallen zu locken“, erklärte der leitende Kommunikationsberater der IRS, Terry Lemons, in einer Pressemitteilung. „Diese Warnsignale können zu allem führen – von Identitätsdiebstahl bis hin zur Irreführung, sodass Steuervergünstigungen beantragt werden, auf die man keinen Anspruch hat.“
Häufige Steuerbetrugsmaschen, darunter ein „Ghost Preparer“
Eine weitverbreitete Betrugsmasche besteht aus Phishing-E-Mails und Textnachrichten die scheinbar von der IRS stammen oder von angesehenen Steuerberatungsdiensten.
Diese Nachrichten enthalten häufig Links zu betrügerischen Websites, die legitime Plattformen imitieren und Nutzer dazu bringen, vertrauliche Informationen wie Sozialversicherungsnummern und Bankverbindungen einzugeben.
Nach Angaben der IRS, gehören diese Machenschaften während der Steuersaison weiterhin zu den häufigsten und gefährlichsten Bedrohungen. Mishing und Phishing gehören zu den beiden häufigsten Arten, vor denen man sich in Acht nehmen sollte.
Eine weitere Taktik ist die Betrugsmasche mit dem „Ghost Preparer“, bei der sich Betrüger als Steuerexperten ausgeben und anbieten, Steuererklärungen im Namen von Steuerzahlern einzureichen. Diese Betrüger weigern sich häufig, die Steuererklärung zu unterschreiben, und überlassen dem Steuerzahler damit die Verantwortung für etwaige Fehler oder betrügerische Angaben.
Die IRS warnt vor dieser Betrugsmasche und betont, wie wichtig es ist, seriöse Steuerberater mit gültiger Preparer Tax Identification Number (PTIN) auszuwählen.
3 Möglichkeiten, sich während der Steuersaison zu schützen
Die IRS nennt folgende Vorsichtsmaßnahmen zum Schutz vor Betrugsmaschen:
- Kommunikation überprüfen: Die IRS nimmt keinen Kontakt per E-Mail, SMS, oder über soziale Medien auf, um persönliche oder finanzielle Informationen anzufordern. Wenn Sie eine solche Nachricht erhalten, klicken Sie auf keine Links und geben Sie keine Informationen preis.
- Seriöse Steuerberater auswählen: Vergewissern Sie sich, dass Ihr Steuerberater über eine gültige PTIN verfügt und bereit ist, Ihre Steuererklärung zu unterschreiben. Meiden Sie Steuerberater, deren Honorar von der Höhe Ihrer Rückerstattung abhängt oder die unrealistische Erstattungen versprechen.
- Konten überwachen: Überprüfen Sie regelmäßig Ihre Finanzkonten und Kreditauskünfte auf nicht autorisierte Aktivitäten. Eine frühzeitige Erkennung ist entscheidend, um den möglichen Schaden zu begrenzen.
Vergessen Sie nicht, verdächtige Aktivitäten zu melden
Wenn Sie vermuten, dass Sie ins Visier einer Steuerbetrugsmasche geraten sind, melden Sie dies umgehend. Leiten Sie Phishing-E-Mails an phishing@irs.gov weiter und melden Sie betrügerische Steuerberater direkt der IRS. Wenden Sie sich außerdem an Ihre Finanzinstitute, um Ihre Konten zu sichern, und erwägen Sie, eine Betrugswarnung in Ihren Kreditauskünften zu vermerken.
Indem Steuerzahler informiert und vorsichtig bleiben, können sie sich während der Steuersaison besser davor schützen, diesen betrügerischen Machenschaften zum Opfer zu fallen.
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